Camiones de gran tamaño: conducción nocturna
Camiones de gran tamaño: conducción nocturna
Conducir de noche como conductor con CDL tiene tanto ventajas como desafíos. Es posible que prefiera conducir cuando las carreteras están menos congestionadas, que reciba una paga más alta, que tenga tiempos de entrega más rápidos y que experimente menos demoras. Aunque estas ventajas son muy atractivas, no son lo único que debe considerar al conducir de noche.
Entre los desafíos se encuentran la visibilidad reducida, un mayor riesgo de fatiga, el deslumbramiento y una mayor dificultad para detectar peligros. Para los conductores con CDL, aprender a operar de manera segura un camión de gran tamaño después del anochecer es una habilidad profesional esencial. La siguiente preparación y estos hábitos pueden ayudar a que la conducción nocturna sea más segura, para que pueda disfrutar de las ventajas sin caer víctima de los riesgos.
1. Comience con las luces
Las regulaciones federales exigen que los vehículos motorizados comerciales (CMV) tengan luces y dispositivos reflectantes específicos, y los conductores no pueden operar un CMV cuando las luces requeridas o el material reflectante estén obstruidos por suciedad, carga u otro equipo. Acostúmbrese a revisar los faros delanteros, las luces traseras, las luces de freno, las señales direccionales, las luces de gálibo y los dispositivos reflectantes antes de salir. Al limpiar los faros, los espejos, el parabrisas y los lentes de las cámaras, tenga en cuenta que la suciedad, los insectos y las marcas o manchas pueden aumentar el deslumbramiento nocturno y reducir la visibilidad.
Consejo profesional: Mantenga atenuadas las luces del tablero para ayudar a que sus ojos mantengan una mejor adaptación a la oscuridad y puedan ver mejor el exterior.
2. Reduzca la velocidad según lo que pueda ver
Por la noche, simplemente no puede ver tan lejos como durante el día. Su velocidad debe permitirle tener suficiente tiempo y distancia para reconocer un peligro y reaccionar de manera segura. La FMCSA recuerda a los conductores que los camiones grandes tienen largas distancias de frenado y que deben conducir a una velocidad segura según las condiciones de la carretera, el clima y el tráfico, y no simplemente basarse en el límite de velocidad indicado.
Consejo profesional: Los faros estándar de luz baja iluminan aproximadamente 250 pies hacia adelante. A 65 mph, un tractocamión completamente cargado de 80,000 libras necesita más de 500 pies para detenerse. Por lo tanto, mantenga espacio adicional alrededor de su remolque y nunca conduzca tan rápido que su distancia de frenado supere la distancia que puede ver con sus faros.
3. Manténgase alerta ante la fatiga
Conducir de noche puede ir en contra del ciclo natural de sueño de su cuerpo. La FMCSA identifica el período entre la medianoche y las 6 a. m. como un horario en el que muchas personas están naturalmente más somnolientas y menos alertas. Conozca las señales de advertencia, que incluyen bostezos frecuentes, pesadez en los ojos, visión borrosa, pensamientos dispersos o dificultad para mantener la concentración. Si está demasiado cansado para conducir de manera segura, busque un lugar seguro para detenerse y descansar. Algunas personas pueden intentar subir el volumen de la radio o abrir una ventana para mantenerse despiertas, pero estas medidas no sustituyen el sueño.
Consejo profesional: Mantenga hábitos estrictos y constantes para dormir durante el día. Use cortinas opacas para bloquear la luz y mantenga una buena rutina de sueño.
4. Conozca sus Horas de Servicio
Conducir de noche no cambia los límites federales de Horas de Servicio (Hours of Service o HOS). Para la mayoría de los conductores con CDL que transportan carga, las reglas de HOS limitan el tiempo de conducción y exigen períodos de descanso fuera de servicio y pausas que cumplan con los requisitos correspondientes. Su dispositivo electrónico de registro (ELD) registra su tiempo de conducción y de servicio, pero usted sigue siendo responsable de planificar su viaje y mantenerse dentro de los límites aplicables. Aunque estas reglas pueden parecer una limitación, están diseñadas para ayudar a que los conductores obtengan el descanso necesario para mantenerse alerta y proteger tanto su seguridad como la de los demás.
Consejo profesional: Planifique con anticipación las paradas para cargar combustible, descansar y encontrar estacionamiento seguro. No espere hasta que casi se le hayan acabado las horas disponibles para comenzar a buscar un lugar donde detenerse.
5. Esté atento a los peligros nocturnos
Después del anochecer, los peligros pueden aparecer con menos advertencia. Esté especialmente atento a los peatones, ciclistas, animales silvestres, vehículos averiados, zonas de obras y conductores que puedan estar bajo los efectos de sustancias o fatigados. La FMCSA recomienda revisar regularmente los espejos y observar la carretera hacia adelante para detectar problemas de tráfico que estén surgiendo, zonas de obras y otros peligros. Asegúrese de mantener una mayor distancia de seguimiento para tener más tiempo para reaccionar.
Consejo profesional: Muchos camiones más nuevos cuentan con sensores térmicos de visión nocturna que pueden ayudar a los conductores a tener una mayor conciencia de lo que ocurre a su alrededor durante la noche.
6. Mantenga las distracciones fuera de la cabina
Conducir de noche requiere aún más concentración. Configure su GPS y su ruta antes de comenzar a moverse, guarde el teléfono y evite cualquier actividad que desvíe su atención de la conducción. Las regulaciones federales prohíben que los conductores comerciales envíen mensajes de texto mientras conducen y restringen el uso de teléfonos celulares de mano.
Consejo profesional: Si algo necesita su atención, deténgase de manera segura antes de ocuparse de ello.
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